On le rencontre pratiquement dans tous les tissus de l'organisme (os, plumes, productions cornées, muscles, testicules).
Il entre dans la molécule de nombreux enzymes ou ferments et est fortement lié aux globulines et à l'albumine. C'est un constituant de l'insuline.
Cet oligo-élément joue un rôle important dans la fécondité et la croissance de nos oiseaux.

Carence

Chez les pigeons mal nourris ou souffrant de parasitoses intestinales, il peut y avoir une diminution de l'absorption du zinc conduisant à une carence réelle ou latente.
Elle se caractérise par des œufs clairs (non fécondés), par des pipants se développant mal ou présentant parfois un raccourcissement des membres et des tuméfactions au niveau des jarrets et ce, dès la naissance. Les plumes peuvent être marquées ou frisées.
Enfin, certains oiseaux peuvent présenter une altération du goût, une hypogueusie qui fait qu'ils mangent beaucoup de terre.
Les trois sels de zinc les plus usités sont:
Le chlorure zincique (Zn CI2) qui est un caustique énergique à ne pas utiliser car il tue les tissus par soustraction d'eau (pâtes caustiques).
L'oxyde zincique est utilisé dans les problèmes cutanés tels les plaies où il aide à la cicatrisation.
Le sulfate zincique (Zn S04) astringent et antiseptique sert toujours à préparer l'eau d'Alibour.
Les risques de carence chez notre coursier sont minimes mais cependant possibles. Pensez-y chaque fois qu'un pigeon semble picorer n'importe quoi. Dans de tels cas, il vous suffit d'administrer des céréales germées (très riches en zinc) ou des compléments oligo-vitaminés commercialisés qui en contiennent pratiquement toujours.

Dr VETERINAIRE Guy BRASSEUR