La forme est si importante que mystérieuse. Pourquoi les pigeons explosent-ils en forme un jour et retombent ils dans une nette dépression un autre jour, sans raison apparente? Nous avons beau chercher, le mystère reste entier.

Dans le sport colombophile personne ne peut imposer le succès. Ni les vétérinaires, ni les chroniqueurs, ni mêmes les champions les plus réputés. Un amateur peut avoir supplanté tout le monde, cinq années d'affilée, il suffira de deux mauvais résultats pour qu'il perde confiance.
Les plus grands champions sont confrontés à d'impénétrables problèmes. Des pigeons en parfait état physique et bien en plumes, qui avaient volé avec succès jusque là peuvent ne plus parvenir à se classer, du jour au lendemain, pour une raison inexplicable.
Tout en soignant ses oiseaux de manière identique aux années précédentes, il peut arriver que nous ne pouvons les mettre en forme. Il arrive au plus grand champion d'être inquiet au moment d'entrer au colombier, de suivre le déroulement de la volée avec méfiance et de se mettre à gratter. Pas au plancher, mais derrières les oreilles.

Trouvé?

Il arrive que l'on croît avoir trouvé. Au temps où je "montrais" les femelles aux "veufs" je fus appelé dehors par un visiteur alors que je venais de le faire. Je restai absent plus d'une heure et l'homme qui m'aidait à l'époque secouait la tête, découragé. Les mâles avaient piqué leurs femelles à plusieurs reprises; je pouvais m'attendre à passer dans la trappe dans ces conditions.
Un nouveau bulletin d'enjeux fut rempli, avec beaucoup moins de petites croix dans les colonnes et qu'arriva-t- il ? Je signais un résultat extraordinaire! J'ai trouvé, me dis-je. Laisser mâles et femelles plus longtemps ensemble de temps à autres; mais je n'en parlerai à personne. Je savais comment m'y prendre pour les grands concours à venir.
Les pigeons furent laissés ensemble une heure pleine. Je mettais quelques croix de plus derrière les numéros de bagues des mâles et je levais les épaules au local lorsque les copains me demandaient comment se présentaient mes pigeons.
Vous verrez bien ce qu'il en est me dis-je en moi-même.
Le concours se déroula magnifiquement. .. sauf pour moi.
Allez donc conclure ...

Forme

La forme est si importante que mystérieuse. Elle détermine en premier le résultat final.
Pourquoi les pigeons explosent ils en forme un jour et retombent ils dans une nette dépression un autre jour, sans raison apparente?
Nous avons beau chercher, le mystère reste entier. Cela ne signifie pas que nous sommes abandonnés à notre sort. Nous pouvons y remédier bien sur, mais notre intervention peut aussi aggraver la situation. Je tiens à analyser cette situation. Vous parler de ce que l'on peut aggraver de par sa faute.

Tricho

La cure contre la trichomonose fait partie de l'ensemble.
On la trouve si banale que le renouvellement du grit ou de l'eau de boisson. Il n'en était pas ainsi il y a quelques dizaines d'années.
On ne connaissait rien aux médicaments et on ne pratiquait donc pas de cures. Le pigeon victime de la tricho était souvent éliminé sans plus.
Les médicaments sont arrivés plus tard et ils nous ont aidés. Une petite cure et coupée la tricho. Jusqu'à ce que les petites cures ne suffirent plus et qu'il fallut passer à de grosses "cures". On était bien obligés car les produits n'étaient plus assez forts (ou la maladie l'était-elle trop ?). Le problème s'aggrava au fur et à mesure que nous faisions des cures. La petite pilule ne pouvait plus suffire et au lieu d'une cure de trois jours dans l'abreuvoir il fallut passer à une semaine. C'est le cas de cet homme qui ne parvenait pas à mettre ses pigeons en forme. Il alla voir le vétérinaire qui lui apprit qu'il avait de la "tricho".
- Comment est-ce possible! Je pratique deux cures au mois, comme toujours dans le passé et je n'avais pas de problèmes alors.
L'homme au cache-poussière blanc l'écouta sans plus: "Vos pigeons ont de la trichomoniase, dit-il et il leur faut une cure. D'une pleine semaine! L'ordonnance fut suivie du lundi au vendredi y compris, avec de la poudre dans l'abreuvoir et les pigeons furent engagés au concours. Résultat? Pas un seul prix, cette fois !
Désespéré, l'homme appela son vétérinaire au téléphone.
Réponse: Vous avez joué ces pigeons? Cela se peut, après une petite cure de deux jours en début de semaine, mais pas après une cure complète. La misère ne se prolongea pas. Après quelques semaines les pigeons se classaient à nouveau.

De même

Un autre avait des pigeons qui ne pondaient pas, des oeufs clairs, des pigeons à l'aile pendante, probablement de la paratyphose.
On passa donc à une cure d'antibiotiques d'une dizaine de jours pour vacciner ensuite.
Engagés au concours, les pigeons furent plus mauvais que jamais auparavant. Il avait agi comme il se doit; mais pas avec des pigeons appelés à participer aux concours. Ille sait maintenant et on ne l'y reprendra plus.

Egarés

Un autre a perdu cinq pigeons en avril. On peut toujours perdre des pigeons, mais cinq en un concours alors que d'autres ne perdent rien, c'en est trop. A nouveau suite à une faute. Effrayé par la présence du rapace (qui ne l'est pas ?) l'homme avait gardé ses pigeons cloîtrés tout l'hiver.
Ils ne purent voler qu'à partir de la mi-mars et passaient aux concours quelques semaines plus tard. Qui agit ainsi suscite des problèmes. Les pigeons doivent avoir pu voler librement durant un mois au moins avant de partir au concours.

Exagéré

Autre erreur en cause: celle de l'amateur qui débute en fanfare et ne parvient plus à se classer par la suite. Qu'avait-il commis comme bévue? Les pigeons ne présentaient aucun signe révélateur. Craignant que les yearlings tarderaient à "comprendre" le veuvage, il les avait portés tant et plus à de petites distances; jusqu'à trois fois la semaine, avec présentation des femelles à chaque retour.
La formule peut être valable pour qui veut tenir le haut du pavé durant quelques semaines, mais pas pour tenir trois mois ou davantage.
En pareil cas on peut remettre les pigeons "sur les rails" en les laissant venir à nid (avec des oeufs) pour reprendre le veuvage ensuite. Mais la saison devient trop courte alors, pour la plupart.

Manque d'appétit

J'entends les gens se plaindre du manque d'appétit de leurs pigeons depuis que j'étais encore gamin. Cela ne devrait pourtant pas poser problème. Réduisez la ration et ils se remettront à manger. C'est si simple que cela. On peut commettre deux fautes en nourrissant. Qui a la main trop large en début de semaine, coupera l'appétit après deux ou trois jours. Qui nourrit trop peu jusqu'au jour de la mise au panier, verra ses pigeons s'en mettre plein le jabot et ils ne pourront se classer, parce qu'ils n'auront pas reçu en cours de semaine ce qu'il faut pour les maintenir en parfait état. Je tente toujours d]arriver à ce que les pigeons mangent le plus possible la veille de la mise au panier.
Le matin suivant je nourris au point qu'il en reste; mais plus rien le soir. De cette manière vous n'enlogerez ni des pigeons affamés, ni avec un jabot plein à craquer. Jouer les pigeons "sur la faim" comme on dit, dans l'espoir d'améliorer les rentrées n'a pas de sens.
Je me suis risqué à ce jeu en son temps et j'ai l'impression - pour étonnant que cela paraisse qu'ils rentraient encore plus mal!

Et encore

Boire:
Les pigeons qui boivent beaucoup ne sont pas prêts pour le concours. Il m'est arrivé maintes fois d'enloger un pigeon assoiffé; il ne s'est jamais classé!
La quantité d'eau absorbée par le pigeon reflète son état de santé.
Moins il boira, plus sa condition (forme) sera meilleure.
Grit:
Le grit est très important aussi.
Les pigeons bien soignés peuvent probablement se passer de vitamines, de levure de bière, de thé etc., mais jamais de grit .
Soyez prudent quand même.
Exemple: il est dangereux de donner du grit le jour de l'enlogement alors qu'ils n'en ont pas reçu durant quelques jours.
Ils en prendront trop dans ce cas et ils seront lourdement handicapés pour le vol.
Thé:
Les avis sont partagés sur le thé.
Certains pensent que le thé est bon parce qu'il produit de belles fientes. Foutaise! Rien n'est plus facile que de produire de belles fientes. Vous ajoutez l'un ou l'autre produit au goût bizarre à l'eau de l'abreuvoir, les pigeons boiront beaucoup moins et ils feront de belles fientes! Il ne faut certainement pas donner du thé durant une semaine en période de concours. En s'abreuvant moins, les pigeons peuvent dérégler leur état général.

Ad Schaerlaeckens